ПРОЛОГ ПЕРВОЙ ГЛАВЫ
Группа хорошо вооружённых людей шла по коридору. Они выглядели возбуждёнными, весёлыми и настроенными на очередную потасовку. Кто-то из них обсуждал, как хорошо было бы сейчас перекусить, другие — прошедшие деньки, а третьи — текущую задачу. Их отряд направлял инициативный и хладнокровный молодой человек, в конце же шёл зрелый мужчина, что забылся в себе. Погруженный в думы, тот постоянно мычал, словно размышлял о чём-то великом и сокровенном, чем очень раздражал впередиидущего соратника, и не выдержав такого аккомпанемента в компании гудящей оравы, похлопал по плечу своего грезящего товарища:
???: Братец, ты в порядке?
???: Мне кажется, или я что-то упустил?
???: Во время операции?
???: Да. Помню, прибил противника из Коалиции и собирался в контрольный, так сам получил.
???: А-а, точняк! Я той бляди проделал пару дыр в брюхе и напомнил, что со мной лучше не связываться!
Кто-то из группы: Топором напомнил! Хра-ха-ха!
???: Да, мать твою! Именно так, сука, и напомнил!
???: Я забыл добить его. Теперь понятно.
???: Не гони пурги — не мог ты об этом забыть, ты ж боец со стажем! Тебе показалось. И вообще — тебя же по голове ударили, может придумал чего.
???: Возможно и так.
??? Можешь напомнить как он выглядит? — Неожиданно громко спросил юноша, ведущий отряд по уровню.
???: Да что там описывать? Такой же как и его братья по несчастью… Ну… Если правильно помню, он короче в плаще был…
??? Зелёного цвета.
???: Кхм-м… Да… А что, какой-то особенный этот ваш человечек, раз ты спрашиваешь?
??? Этот гадёныш женился на Госпоже Фортуне — тебе стоило выстрелить в его голову ещё два раза. А лучше три, для профилактики.
Глава первая: Проигнорированное Штормовое Предупреждение.
Я вскрикнул после пробуждения. Ощущения не из приятных, так ещё и проснулся не в своей "каморке", а рядом с мусорным баком в месте, в котором непривычная цветовая палитра меня явно напрягала. Не этого я хотел после начала нового дня, которое всегда начинается в приятной постели или тёплой палатке, не говоря о том, что моя голова трещала по швам. Не люблю такое, особенно после отличных пьянок.
Осмотревшись, я заметил под собой гильзы, недалеко от себя чьи-то тела. Не похоже это на последствия какого-то торжества или чего-то на уровне. И как вообще я оказался здесь? В мысли сразу же полезли несвязные обрывки из каких-то воспоминаний. Пока моя туша находилась в смятении, я попытался встать чтобы хоть как-то прийти в сознание. Нащупав край мусорки, я использовал его чтобы хоть как-то подняться на ноги. Шатаясь из стороны в сторону, я, еще не полностью проснувшись, рассмотрел убитых внимательнее: и чем дольше я это делал, тем лучше я понимал всë ещë приходящие мне в голову воспоминания. Вот оно как. Неприятно получилось. А ребятки хорошие. Но что уж поделаешь — издержки профессии. В любом случае, Б.И.Г. за это ответит.
Пока я думал о случившемся, сам того не заметив включил рацию и услышал чьи-то попытки связаться с оставшимися членами отряда:
???: Всем постам: это сигнал бедствия, приоритет "Омега". Повтор… (Связь прерывается).
Хаки: Говорит лейтенант отделения Гамма, назовитесь, доложите о ситуации, назовите своё месторасположение.
???: Докладывает рядовой отделения Гамма — часть отде… (Связь прерывается) …Сержант пропал без вести. Докладчи… (Связь прерывается) …От торгового центра, 12 часов от вас (Связь прерывается).
Хаки: Принято, ожидайте следующих команд.
Направляясь в сторону предполагаемого выжившего, я зацепился за слова моего подчинённого о том, что у него было ранение — как у меня получилось пережить такую хорошо организованную засаду, зачинщики которой явно ставили целью убить всех агентов КВЗ на уровне: всех моих добили выстрелом в голову, а на мне даже царапины нет! Ну, кроме возможного сотряса, потому что головёшка всё ещё побаливает, аж кружит из стороны в сторону… На фоне новостей о кончине почти всего моего отделения очень даже вовремя. Хреновый день. Подходя к рядовому… Гальке, точно; я увидел идентичную моей картину стычки, что закончилась для нас не совсем удачно.
Хаки: Как ты выжил вообще?
Галька: Скажу честно, сэр, поступил некрасиво — воспользовался шумихой и запрыгнул за угол…
Хаки: В любой другой ситуации получил бы очень и очень жёстко, но тут ты просто спас себе жизнь. Забудь.
Галька: …После этого, я увидел, как они прошли ко входу в ТЦ и скрылись из виду. Более я их не видел. — Сказал рядовой, заканчивая перевязывать свою ногу.
Хаки: Наблюдал, хм. Сержант Ред самовольно ушёл с места боестолкновения?
Галька: Никак нет, товарищ лейтенант, он… Исчез.
Хаки: Принял. Направляемся к капитану.
Галька: Так точно. — Он попытался подняться на ноги, но застонал от боли. Рядовой сделал несколько шагов, сдерживаясь от боли. Мне это, конечно, не понравилось — ещё одна монетка в копилку моих проблем, но делать нечего — надо идти.
Хаки: Сможешь передвигаться?
Галька: Постараюсь, босс.
Хаки: И ещё кое-что — какой на хрен всем постам? Ты с кем связаться собрался там, где связь на божьей помощи работает?
Галька: Я… Э…
Хаки: Пошли уже.
Рядовой, хромая, потопал за мной, пока я оглядывал просторы уровня. Моему взору представилось множество неоновых вывесок, огней, что украшают здешние здания с небоскрёбами. Где-то вдалеке можно было разглядеть солнце, что освещало улочки своим таким холодным, но одновременно уютным светом. Даже призадумался на момент, что я мог бы время от времени приходить сюда и наслаждаться тишиной, посматривая на местные виды. Но уже было поздновато ещё что-то себе выдумывать. Мы подошли ко входу здания, которое ранее окружили силами половины подразделения, и я сказал бойцу приготовиться, ибо зная наших противников, они могли подготовить ещё одну засаду для отряда, что придёт на помощь или же для того, чтобы добить выживших.
Наш дуэт, встав у стеклянных, автоматических дверей, сразу же развернулся в сторону входа и быстрым темпом вошёл с оружием наперевес, ожидая сопротивления. Его мы не получили, но… Осмотрев главный холл, наполненный ресторанами и магазинами, а также украшающим его небольшим фонтаном, я заметил тело рядового из отряда Бета у работающей лестницы эскалатора, постоянно поддевающей его голову: оно лежало в неестественной позе, с множеством огнестрельных ранений и раскинувшейся под ним лужей крови. Что нагоняло плохого предчувствия, так это шедший с противоположного конца эскалатора крепкий металлический запах.
Воспоминание: Декапитация
Крепкий металлический запах стоял на опустевшей парковке. С десяток бойцов Группы были превращены в фарш, даже не поняв, что произошло. "Капитан Тень, разрешите?" - спросил я у хмурого хрыща - "Что такого в этой повозке, что её столько тел охраняло?". В ответ лишь жест, что отсылал меня куда подальше — ну и хер с тобой. Вскрывая груз, капитан что-то докладывает по рации, но того прерывают: "Вам это не нужно. Остановитесь." Один из тамошних решил подать голос; Вот наглая сука — одной ногой в гробу и всё ещё пытается мешаться под ногами? "Придурок, чё нет-то? Ну заберём мы это, ты чё сделаешь-то?" "Совсем ебло, Гриб? Время на попиздеть нашёл? Харе дрейфить и кончай его." — озадаченно сказала капитан Лоза. "Так точно!" — рявкнул Василиск и оттолкнул меня от ещё живого бойца Б.И.Г. Он достал ржавый мачете из-за пазухи и начал бить им по глотке обессиленного солдата. Тот умолял о пощаде, барахтался, стонал и задыхался, но удары становились только сильнее и сильнее. "Бля, невменяемый, ёбни его, ты чё творишь-то?" — на эти претензии Василиск лишь оскалился и продолжил орудовать мачете, пока он вовсе не отрубил "биговцу" голову. "Я закончил" — с искренней гордостью заявил Василиск и удалился с головой жмура. Тень лишь ухмыльнулся, а Лоза закатила глаза. "Который раз, и та же, блять, картина".
Та же, блять, картина: ублюдки из Большой Исследовательской либо прибивали людей к стенам и полу свинцовым дождём, либо не жалели своей уже итак сгнившей совести и изощрённо нашпиговывали пулями, после сбрасывали наших со второго этажа прямо в фонтан, окрашивая его в красный. На это всё указывала куча гильз, что "украшали" тела агентов, а также обрамлённые кровью ограждения. Исключением были сержант Пепел и капитан Лоза, что лежали недалеко друг от друга. Только вот Роута что-то не видно…
Галька: Капитан! — Неопытный юнец сразу попёр на помощь, даже не дав мне осознать того, что наш кэп всё ещё жив.
Лоза: Господи, прости грешную…
Галька: Не двигайтесь, капитан, сейчас. — Галька, кладя аптечку перед собой, что висела у него за спиной, вытаскивает из неё дезинфицирующий раствор и стерильные бинты.
Хаки: Елизавета Андреевна, сейчас вас подлатаем, вернёмся на базу и всё будет в ажуре!
Лоза: Вот тут ты охренеть как ошибаешься. Ни хрена у нас не в ажуре и даже хуже — нас грязно наебали и обоссали. Роут ссучился.
Хаки: Блядство! Надо было сразу вызывать "надсмотрщиков" после того случая на прошлой неделе — несмотря на произошедшее ранее, всё равно удивительно, как я быстро смирился с фактом того, что хорошо продвинувшийся по службе напарник обводил нас вокруг пальца. — Как мы это вообще проглядели? Он работает с Б.И.Г., так?
Лоза: Своим он был — так и проглядели. Насчёт Блядской Идиотской Группы правильно подмечено. Проблема в том, что я не знаю куда он направился с теми парнями… Дело пахнет хуями. — Лоза вздохнула, выглядя виноватой… — Ай, блять! Больно же, осторожнее!
Галька: Простите.
Хаки: Ситуация полная срань. Надо успеть предупредить остальных до того, как он наворотит ещё большей каши. — Я замахнулся от разочарования: такое положение дел пугало меня ещё больше. Галька таже начал нервничать, посмотрев на меня непонимающим взглядом.
Лоза: Не хочу вас разочаровывать, но я ещё и не смогу ходить. Я не чувствую своих ног.
Тут я окончательно потерял дар речи. Это уже чересчур — я понимаю, что не самый хороший человек, но чтобы настолько? Так меня наказывать? Бросать капитана я не смогу, но тут показывается другая сторона монеты — ситуация, в которой мы находимся, предполагает, что мы должны связаться с Астрой как можно скорее. Конечно, будь у нас работающие рации, это было бы простой задачей. Придётся терпеть и это. Но тут Лоза решила приободрить нас.
Лоза: Видимо, остальные не выжили, раз вас тут двое. Тоже, конечно, хреново. Но не забывайте, что мы "Чистюли & Co" — самые лучшие люди в КВЗ, и наша задача сейчас — это работать не покладая рук, чтобы предупредить руководство о страшной угрозе. И это в ваших силах.
Хаки: "В ваших"? Нет, Елизавета Андреевна, от работы вы не уйдёте.
Лоза: …Ступайте уже.
Галька: Капитан Лоза, я согласен с лейтенантом Хаки и вынужден его поддержать, даже если это будет означать неисполнение приказа.
Хаки: Нас больше, капитан. Тут поспорить не выйдет…
Лоза: П-подождите!
Хаки: Никаких подождите! — Я быстро поднял капитана на плечи. Мне показалось, что она попыталась противиться, но, похоже, посчитала это бессмысленным.
Лоза: Спускайте меня на пол и выполняйте директиву. Вы очень рискуете, пытаясь взять с собой капитана, ребятки…
Хаки: Хоть убейте.
Лоза, вероятно, уже просто сдалась и промолчала, повиснув на моей туше мёртвым грузом. Взяв все необходимые вещи, включая личный рюкзак и оружие капитана, мы направились к аркадным автоматам, для того чтобы попасть на Уровень 40. В последний раз окинув взглядом место бойни, я понадеялся на то, что грязные ручонки Роута больше ни до кого не дотянутся. Капитан, что рассматривала игровой зал, внезапно прошептала:
| Надеюсь, что у тебя там всё хорошо. |
|---|
ЭПИЛОГ ПЕРВОЙ ГЛАВЫ
Я с сильным беспокойством переминался с ноги на ногу. И не без причины. Потеря связи на двести первом ожидаема, но первое подразделение молчит слишком долго: разве они не должны были выйти с него? А без того какая-то подозрительно странная атмосфера на Астре не делает погоды. Есть ощущение, что скоро произойдут очень нехорошие вещи. Мрачный городской пейзаж, наблюдаемый мною из панорамного окна, только нагонял большей тоски. Смотря на сад, что стоял у входа в нашу высотку, я облокотился предплечьями на стеклянную панель, и невзначай сказал:
Штопор: Да какого хрена?
???: Здаровеньки, булы!
Штопор: Япона-, хватит меня пугать!
???: Опять эта херня с твоей тряской, да?
Штопор: Мгм-м, забей.
???: Да-да-да, забью я, в прошлый раз она пришла на день позже, просто потому что им пришлось идти обходным путём, а ты уже хоронить её начал. Пошли выпьем, а? Как раз расслабишься!
Штопор: Тебя не смущает, что что-то не так?
???: В смысле? Да вроде всё нормально. Ну, если не исключать того, что некоторые здешние какие-то взъерошенные. Будто ещё немного и вся база взорвётся к чертям. Ну да ладно, бывает.
Штопор: Нет, тут определённо что-то не так. У меня плохое предчувствие на этот счёт.
???: Да даже если и так, то что ты сделаешь? Если смерть маячит перед носом, то лучше уж расслабиться перед кончиной. Ты ведь ничего не сможешь сделать, так зачем напрягаться? А тут тем более. Пошли уже.
Штопор: Мгм-м… Может кружка пенного не повредит. Иду.